Article débuté le 1er mai en vol, poursuivi le 14 dans le train « Shinkasen » Kyoto-Tokyo… et terminé le 16 du même mois dans le super avion de Singapour Airlines. Oui je sais, j’ai du retard! Mais vive les heures de transport!

« And I don’t care if I sing off key,
I find myself in my melodies,
I sing for love, I sing for me
I shout it out like a bird set free… »
Birds set free, Alive ou encore Cheap Thrills… eh oui les amis je vous écris tout en écoutant Sia à près de 13.000 mètres du sol. Encore une fois la musique qui me parle et m’inspire! Je recommande vivement. Lancés à 877km/h, à ce rythme là on devrait être à Tokyo dans 3h44. Mon 14ème vol depuis janvier, celui qui me conduit des beautés grandioses de l’Océanie aux splendeurs de l’Asie. Mais avant de vous raconter mes folles aventures nipponnes avec Marianne, laissez-moi vous parler de ma dernière étape australienne : Cairns.

Arrivée le 25 avril au point le plus au nord de mon périple en Oz après une bonne journée dans les transports (10h30 de bus depuis Airlie Beach très exactement), j’ai passé près d’une semaine dans cette ville assez reculée mais étonnamment cosmopolite et contemporaine. Tout de suite un constat : on passe du climat subtropical au tropical tout court! Je peux vous dire que je m’en suis pris de la flotte. Des averses de fou… et bien sûr 30degrés! Hummm, la bonne humidité que j’aime! Thanks en tous cas à la nana de l’hôtel qui m’a prêté un parapluie. Autre remarque que je me suis faite dès le premier jour : bien plus de métissage ici. Il semblerait que les aborigènes que je cherchais plus au sud se trouvent finalement en partie du côté de Cairns. Très jolies d’ailleurs les quelques expos d’arts aborigènes que j’ai pu voir. Et à part ça qu’est-ce qu’il y a à faire dans ce coin paumé? Bon, pas si paumé que ça en fait le bled avec plus de 150.000 habitants tout de même et notamment un hôpital tout neuf en bord de mer qui en ferait pâlir plus d’un. Outre le centre ville et son « lagoon » très sympathique, le point fort des lieux c’est bien sûr la Grande Barrière de Corail. Encore une fois me direz-vous mais ici elle encore plus proche et mieux préservée.

J’ai donc pas pu résister à l’appel du large et l’envie de passer une journée en catamaran avec plongées dans les récifs extérieurs. On a été sur 2 spots bien différents, toujours avec nos « combis anti-méduse » ultra sexys. Paradise Reef tout d’abord où on a plongé en pleine mer. Très étonnant. On était loin très loin d’un bout de terre et avec une mer agitée… je me suis pas vraiment éternisée dans l’eau malgré les fonds magnifiques! Pas tranquille. Puis on s’est dirigés vers Michealmas Cay, un petit banc de sable plein d’oiseaux (c’est même une zone protégée tellement il y en a) et avec un boucan d’enfer. Incroyable. Et là, le miracle a eu lieu… j’ai nagé avec une tortue!!! J’admirais les coraux sur ma gauche quand tout à coup je me suis retrouvée nez à nez avec elle en tournant ma tête sur la droite. Je suis restée là un moment à l’observer nager si gracieusement au milieu d’un tas d’autres petits poissons multicolores et se poser au sol pour grignoter du corail. Vraiment magique! Justement, en parlant des coraux, ils étaient vraiment splendides. De toutes les couleurs et de toutes les formes… du jamais vu! La Grande Barrière porte bien son nom, trop beau. Par contre pas de photos sous-marines, désolée. Promis pour mon prochain Tour du Monde j’investis dans une Go Pro! Hi Hi! Sinon évidemment la météo nous a joué des tours entre soleil, vent (donc beaucoup de courant) et même grosse pluie au retour mais la journée était quand même très chouette. L’équipage était sympa, il y avait même un magicien et prof de plongée super calé en biologie marine dans la bande. D’ailleurs, petite aparté : la minute « Cours sur la Grande Barrière de corail ». Voici quelques infos que j’ai retenu en vrac.
Saviez-vous que 100 millions de requins sont tués chaque année dans le monde? Pas mal se retrouvent dans les « fish and chips » qu’on mange sans le savoir! Une catastrophe quand on sait que leur cycle de reproduction est très lent (1 seul accouplement par requin par an voire tous les 2ans) et qu’il leur faut 8 à 10ans pour atteindre l’âge adulte (et 4 à 6mètres tout de même, la petite bête!). Les tortues sortent la tête de l’eau pour respirer toutes les 10minutes mais peuvent rester sous l’eau 3-4h d’affilées lorsqu’elles dorment. Les poissons-perroquet, en plus du phénomène d’érosion classique, contribuent très largement à la formation des plages d’îles paradisiaques près des récifs coralliens. En effet, ils peuvent, pour récolter des algues, s’attaquer à du corail, des coquillages ou même des rochers, qu’ils broient et expulsent sous forme de sable fin. Un seul de ces poissons, très beau au demeurant, peut produire des dizaines voire centaines de kilos de sable chaque année. Sinon le corail et les poissons-clown si mignons sont de gros dégueulasses! Ils mangent et chient par la bouche, beurk. Autre info intéressante sur le royaume des « némos », ce sont les femmes qui mènent la danse dans cette communauté d’hermaphrodites… et les hommes s’occupent des gosses! Toute une histoire de mâle qui devient femelle si la « reine » du clan vient à disparaître, etc… passionnant! Le corail aussi est souvent hermaphrodite avec des modes de reproduction sexuée et asexuée un peu compliqués. Comme son évolution est extrêmement lente (on en a vu certains de plus de 1000ans!), il faut y faire très attention… d’autant plus qu’il s’agit d’un être vivant! On a tendance à l’oublier mais c’est pas un caillou. C’est d’ailleurs surprenant de voir certains coraux bouger et se refermer quand on passe à côté. Bref, j’arrête de vous saouler! Retenez juste que la Grande Barrière de Corail compte environ 900 îles et 2900 récifs, abritant ainsi des milliers de poissons et coraux différents (par exemple plus d’une quinzaine de sorte de requins et tortues au large de Cairns). Elle s’étend en gros sur 2600km depuis Brisbane et jusqu’à l’extrême nord de l’Australie (soit la moitié du Texas)… et comme à peu près toutes les merveilles du monde, elle est menacée! Quel dommage!

Sinon, pour terminer cet article sur une note un petit peu plus folle, j’ai vu des crocos en faisant du bateau sur la Daintree River. Impressionnantes ces bestioles! J’ai été faire une excursion à la forêt humide de Daintree qui se trouve à 1h au nord de Cairns. Il s’agit de la plus vieille forêt du monde avec près de 125millions d’années (contre seulement 10millions pour l’Amazonie par exemple). On recense 2000 espèces d’arbres et de plantes différentes et pas moins de 1500 animaux dans cette zone classée par l’Unesco. Un milieu assez exceptionnel donc et une grosse journée à travers la canopée dense, les champs de canne à sucre et autres plages sauvages. Très sauvages même bien que très belles. Attention à la baignade ici entre requins, méduses et crocodiles! On a aussi vu plein de choses sympas comme une végétation tropicale exubérante qui réserve bien des surprises (parfois mortelles!), des wallabies ou casoars sur la route et différents points de vue dont Cape Tribulation (pas vraiment comme sur les cartes postales du fait des nuages!) et Mossman Gorge. Bref une bonne journée.

Et c’est donc ainsi que se termine le chapitre « Australie »… sur une NOTE sauvaaaaaaaage! Rhhhhhh! Mais attention, dès le 1er mai place à la sérénité nippone. Je sens que ça va être quelque chose ce voyage au cœur des contrastes japonais! Marianne attend ces vacances avec impatience et j’ai hâte de la retrouver. Fini l’Océanie et bienvenue en Asie. Un nouveau continent et de belles perspectives… mes découvertes asiatiques à venir bientôt!

L’île aux oiseaux

Daintree Rainforest

Champs de canne à sucre sur la route…

… et casoars!

Cape Tribulation

Ouuuuuuh, le croco!

Mossman Gorge