Article écrit le 14 mars depuis le fond d’un confortable fauteuil du château de Whakapapa village… juste le temps d’un petit goûter bien sûr!

Jeudi 3 mars, 17h : l’heure des dernières vérifications. Le van, pas mal de kilomètres à son actif (385 000km plus précisément!) mais OK. Le plein d’essence « unleaded 91 » fait. Les stocks de bouffe dans le coffre et les cartes routières dans la boite à gant. Katti, encore un peu décalée mais bien arrivée… et moi qui commence à maîtriser la conduite à gauche et la boite de vitesses automatique! C’est bon, on est prêtes. C’est parti pour la grande aventure!

Au programme, une quinzaine de jours en road trip à travers la Nouvelle Zélande. Un itinéraire pas trop mal établi sur l’île du sud puis celle du nord… et une seule question sans réponse : Notre van « Bob Dylan » va-t-il nous amener jusqu’au bout?! Suspense! Une chose est sûre en tous cas, on est bien motivées à en bouffer des kilomètres et à en prendre plein les yeux sur la route! Parce que oui, comme tout le monde, on a toujours entendu que du bien de ce pays si lointain mais merveilleux. Alors laissez-moi vous confirmer ça tout de suite… la Nouvelle Zélande est vraiment magnifique! Vous pouvez donc ajouter les mots « superbe » et « grandiose » devant tous les lieux dont je vais vous parler. Voilà qui est dit!

Maintenant que le cadre est posé, petit récapitulatif. On a passé une dizaine de jours sur l’île du sud qui n’a pas faillit à sa réputation de destination « 100% nature » et nous a offert de supers moments… à travers plus de 2200km déjà! Parties de Christchurch, on a d’abord sillonné l’île d’est en ouest avant de prendre la tangente vers le nord. Les lacs Tekapo et Pukaki, les sommets du Mont Cook, les fjords de Milford Sounds, les glaciers Fox et Franz Joseph, la sauvage West Coast et ses Pancakes Rocks, le parc côtier d’Abel Tasman ou encore les villes de Queenstown, Wanaka, Te Anau, Marahau, Picton, etc… on a pu profiter d’une grande diversité de paysages! Et que dire de la route entre tous ces lieux touristiques… tant de beaux panoramas entre montagnes et plaines mais aussi champs d’herbe bien verte et étendues semi-désertiques! Notre quotidien : balades, visites, rando et beaucoup de route mais on kiffe Aotearoa (nom maori du pays qui signifie « le grand nuage blanc »). Enfin, cerise sur le ginger-cake (gâteau typique du coin qui a rendu ma co-voyageuse malade!) : les animaux. Élevages de vaches, moutons, biches et même lamas à perte de vue ou encore oiseaux multicolores et dauphins nous ont émerveillé. Et ouaih les mecs, on a été accompagnées par des dauphins lors de notre croisière sur les eaux des fjords! Magique! Un peu moins magique par contre, le nombre de bêtes mortes écrabouillées sur les routes. Beaucoup de kiwis d’ailleurs… petite pensée pour toi Damien! On a aussi goûté quelques bonnes spécialités locales (l’agneau et le bœuf évidemment, si nombreux ici!) mais on s’est aussi régalées de cuisine japonaise. Étonnant le nombre de restos asiatiques ici! Autre petite bonne surprise… la météo! On a eu qu’une seule après-midi de pluie et quelques journées de ciel couvert mais rien de gênant. On a souvent pu admirer le soleil briller et Katti a même pris des couleurs. Le truc de ouf! Mais bon, pas sûr que ça dure! Ce matin une nana rencontrée à Whakapapa (village près du Parc Tongariro sur l’île du nord) et qui voyage en sens inverse par rapport à nous m’a demandé quel temps on avait eu sur l’île du sud. Son visage s’est illuminé quand je lui ai parlé d’un grand soleil! Il est vrai que pour nous aujourd’hui c’est un peu une journée loose, bloquées par la pluie au pied du célèbre parc. La roue serait-elle en train de tourner? Sera-t-on toujours aussi chanceuses et Kate rentrera-t-elle au pays « black » comme la bière Monteiths qu’elle déguste en ce moment même face à moi? Affaire à suivre…

Pour finir, voici notre itinéraire… histoire de vous donner une petite idée des distances parcourues!
Jour 1 : Christchurch – Geraldine
Jour 2 : Geraldine – Mont Cook Village
Jour 3 : Mont Cook Village – Te Anau
Jour 4 : Te anau – Milford Sound – Te Anau
Jour 5 : Te Anau – Queenstown
Jour 6 : Queenstown – Fox Glacier Village
Jour 7 : Fox Glacier Village – Westport
Jour 8 : Westport – Marahau
Jour 9 : Marahau – Picton
Jour 10 : traversée entre les deux îles en ferry…

… avec ou sans « Bob », that’s the question? La suite ce sera pour le prochain épisode!

Lac Tekapo

Piknik au lac Pukaki!

Mont Cook

Sur la route…

Kate and Bob!

Milford Sounds

Lac Wakatipu

On s’amuse à Queenstown… sous la pluie!

Lac Wanaka

Fox glacier

Franz Joseph glacier… et Katti!

Franz Joseph glacier… et un inconnu!

Pancakes Rocks

Bob… et un pote!

Marahau

Parc Abel Tasman