Article écrit le mercredi 2 mars… merci la connexion internet chez les Kiwis!

Et oui les amis, I’m in New Zealand!
Après 2 longues journées dans les transports le week-end dernier, me voilà à l’autre bout de la planète. Et le moins que l’on puisse dire c’est que le changement est un peu brutal! J’ai tout de suite eu l’impression d’être aux States. Ici tout est nickel et à la pointe de la technologie mis à part le wifi bien sûr (pas top et souvent payant : le principal défaut du pays!). On retrouve les maisons avec clôtures blanches, le match de baseball des enfants le dimanche (quoique mercredi c’était entraînement de rugby pour les gaillards!)… et des habitants qui parlent tellement vite en anglais que je dois faire répéter plusieurs fois avant de capter! Vivement que Katti soit là qu’on rigole! Bref, dire au revoir à l’Amérique du Sud et à ma chère Christelle pour débarquer en Océanie après une semaine dans le désert d’Atacama… pas une mince affaire tt ça! Surtout que je vous ai pas parlé du trajet! On a quitté San Pedro de Atacama le vendredi matin et je suis arrivée à Christchurch le dimanche midi après quelques petits imprévus du genre retard du vol à Santiago de Chile donc connexion loupée à Auckland. Du coup j’ai dû récupérer mon sac avec passage de douane (un peu tatillons là dessus les Néo-zélandais, notamment pour les chaussures de rando sales qui leur fichent une trouille bleue!), changer de terminal, demander un nouveau vol puis réenregistrer le sac, repasser la sécurité, etc… bref ça se fait mais à 7h du mat’ avec ma « p’tite semaine de boulot » dans les pattes j’en avais assez! Tout s’est passé dans le calme et la bonne humeur mais j’étais bien contente de retrouver un lit ici 39h après avoir quitté celui du Chili. En fait, 2 journées en 1 avec passage de la ligne de changement d’heure -12h et +12h c’est pas si évident. J’étais en jetlag complet! Je me suis couchée en arrivant à l’auberge pensant faire une petite sieste entre midi et deux… et je me suis réveillée à 21h! J’ai rien compris! C’est la première fois que j’accuse le coup du décalage horaire en voyage mais bon je peux dire « La traversée transpacifique, ouaih ouaih j’ai déjà fait! ». Il m’a fallu 2 jours tranquilles pour recharger les batteries, surtout que la quinzaine avec Kiki n’avait pas été de tout repos non plus. Ça tombait donc très bien ces 4 jours « perdus » à Christchurch avant l’arrivée de Katti et notre folle aventure en road trip sur les terres Maoris!
Je dis « perdus » parce que tout le monde vous dit que cette ville ne vaut pas le coup depuis le tremblement de terre qui l’a dévasté le 22 février 2011… et bien c’est faux! J’adoooooooore cette ville avec son atmosphère artistico-bobo-déglingo post séisme et je me verrais très bien vivre ici! Ah oui j’allais oublié, en parlant de tremblement de terre il y en a eu un la nuit de mon arrivée à 3h30 du matin. Même si j’avais la tête dans le c.. j’ai de suite compris ce qu’il se passait. Je peux vous dire que ça réveille! Pas de dégâts majeurs mais assez impressionnant tout de même. C’est vrai que cette ville (la 3ème du pays) se remet tout doucement de l’épreuve vécue il y a 5ans. En fait, en 2011 ce n’est pas un mais deux séismes de magnitude 5.6 et 6.3 qui ont frappé la région avec pour particularité des secousses verticales et non horizontales d’où les terribles dégâts. Après le tremblement de terre de septembre 2010 d’une force de 7.1 qui avait fragilisé les fondations, le bilan est lourd en 2011. Un tiers de la ville a été détruite et 185 personnes ont perdu la vie. Heureusement, ce pays est plein de ressources et des tonnes de projets de reconstruction ont vite émergé laissant place à une formidable créativité! Aujourd’hui près de la moitié des lieux ont été rénové. C’est fou le nombre de grues et de chantiers en cours ici. D’ailleurs, si vous vous voulez vivre l’expérience de bosser dans le bâtiment dans un pays étranger c’est ici que ça se passe. Les habitants essaient de sauvegarder l’ancien au maximum tout en promouvant aussi les constructions neuves et l’art. Un grand nombre d’artistes exposent leurs œuvres en plein air et se balader dans les rues est très agréable. Il y a bien sûr des côtés un peu moins sympas avec les « red zones », ces quartiers déclarés perdus et inhabitables par les autorités. La végétation a envahi ces rues désertes aux demeures abandonnées qui vont être démolies. Une vrai ambiance post-apocalyptique! Et quelques chantiers font encore débats comme « Doit-on ou pas remettre en état la Cathédrale? » puisque des millions de dollars sont en jeux.

Le centre ville n’étant pas immense, j’ai passé pas mal de temps à flâner dans le quartier avec des petits arrêts dans les cafés et salons de thé bien sympathiques que l’on trouve aux quatre coins des rues. Pas mal de super food trucs aussi. Mon coup de cœur : celui près de la Cathédrale, pour son excellent chocolat chaud maison et ses proprio qui vous appellent avec une chanson au xylophone quand votre commande est prête! J’ai aussi était visité des musées comme The Art Gallery ou encore l’expo en cours au YMCA (Festival de Street art en ce moment). J’ai également tenté une visite guidée d’une heure, ça m’a suffit! C’est fou ce que les gens parlent vite ici. Vraiment pas facile à suivre après 2mois en Amérique du Sud! Mais bon, cela dit ils sont adorables (enfin pas tous bien sûr mais une grande majorité!). Tout n’est que bienveillance! On a vraiment de quoi apprendre d’eux en terme d’accueil des étrangers. Ça me fait penser à la Suède ou la Norvège, so cool! A part ça, autre grand moment, mardi j’ai récupéré le van qu’on a loué avec Katti pour sillonner les routes. C’était journée conduite à gauche et boîte de vitesse automatique! Pas évident au début mais on s’y fait vite finalement. Heureusement quand même que le garagiste m’a donné un petit cours accéléré… j’y serais encore sinon!

Suite des aventures avec Kate et Xaxa around New Zealand by van… très vite!

Le centre commercial en containers!

Les « 185 chairs » des victimes du séisme de 2011

Les bons plats néo-zélandais…

… et beaucoup d’asiatiques aussi!

La cathédrale de Christchurch

Notre super van!